Πόσο μεγάλος νιώθεις, βλέποντας αυτές τις 4 φωτογραφίες;.

Αρχαια σμηνη αστρων και αλλες 3 διαστημικες εικονες απο το Hubble

Τέσσερις ακόμα φωτογραφίες του διαστήματος από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble δόθηκαν τον τελευταίο ενάμιση μήνα στη δημοσιότητα, θυμίζοντάς μας τη "μαγεία" του σύμπαντος -και τη θέση μας σε αυτό.

Κατά τη διάρκεια των 26 ετών που το Hubble βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη, συνεχίζει να έχει στραμμένα τα όργανά του στο διάστημα, εμπλουτίζοντας διαρκώς, όχι μόνο την επιστημονική γνώση, αλλά και τη βιβλιοθήκη των ανθρώπων με υπέροχες διαστημικές φωτογραφίες.

Κάθε τέτοια φωτογραφία λειτουργεί ως αφορμή για να ανακαλύψουμε ή να θυμηθούμε λεπτομέρειες για την κοντινή και μακρινή συμπαντική γειτονιά μας, αλλά και ως το ιδανικό εργαλείο για να αντιληφθούμε ξανά και ξανά, τη θέση μας στην απεραντοσύνη του κόσμου.

Με αυτά κατά νου, μαζέψαμε τα 4 νέα εντυπωσιακά πλάνα από τα όργανα του Hubble τα οποία έδωσε στη δημοσιότητα η NASA τον τελευταίο ενάμιση μήνα. Χάρη στο εν λόγω διαστημικό τηλεσκόπιο, χιλιάδες γαλαξίες, εκατομμύρια άστρα και “κοσμικά μελίσσια”, χωράνε σε ένα πλάνο.
*Κάντε κλικ σε κάθε φωτογραφία, για να τη δείτε σε πλήρες μέγεθος.

Η χιονονιφάδα που κρύβει ένα τεράστιο μυστικό

Image credit: ESA/Hubble και NASA - Acknowledgement: Judy Schmidt

Αυτή η σχεδόν συμμετρική φωτογραφία δόθηκε στη δημοσιότητα από τη NASA, στις 13 Μαΐου, με συνοδευτικό κείμενο από την ESA (Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία). Απεικονίζει τον ιδιαίτερα δραστήριο, σπειροειδή γαλαξία NGC 6814.
Τέτοιου είδους γαλαξίες είναι ιδιαίτερα συχνό θέαμα, ωστόσο, σαν νιφάδες χιονιού, κανένας δεν είναι ίδιος με κάποιον άλλο, σχολιάζει η ESA. Ο NGC 6814 ξεχωρίζει κυρίως χάρη στον εξαιρετικά φωτεινό του πυρήνα -κλασικό σημάδι ότι πρόκειται για γαλαξία Σίφερτ.
Οι γαλαξίες Σίφερτ (Seyfert galaxies) έχουν πολύ δραστήρια κέντρα και μπορούν να εκπέμπουν ισχυρές εκρήξεις ραδιενέργειας. Η καρδιά του NGC 6814 συγκεκριμένα, είναι μία ευμετάβλητη πηγή ακτινοβολίας ακτίνων Χ.
Οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι στο κέντρο αυτού του γαλαξία με τους εντυπωσιακούς βραχίονες, στους οποίους πρόσφατα έχουν γεννηθεί τα φωτεινότερα μπλε άστρα που διακρίνονται, κρύβεται μία υπερμεγέθης μαύρη τρύπα με μάζα 18 εκατομμύρια φορές αυτή του Ήλιου.

Ένα “μελίσσι” από αρχαία αστρικά σμήνη

Image credit: ESA/Hubble και NASA - Acknowledgement: Judy Schmidt

Η εν λόγω φωτογραφία αναρτήθηκε στη σελίδα της NASA στις 20 Μαΐου, δείχνοντας αστρικά σμήνη να περικυκλώνουν έναν γαλαξία, “σαν μέλισσες που προσεγγίζουν ένα μελίσσι”, όπως χαρακτηριστικά περιγράφει η ESA.
Όπου μελίσσι, σημειώσατε “φακοειδής γαλαξίας NGC 5308” -ένας γαλαξίας 100 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, στον αστερισμό της Μεγάλης Άρκτου. Οι γαλαξίες τέτοιου τύπου έχουν χρησιμοποιήσει τα περισσότερα καύσιμά τους και αποτελούνται κυρίως από γερασμένα άστρα.
Συχνά, όπως και σε αυτήν την περίπτωση, γύρω από τους φακοειδείς γαλαξίες βρίσκονται “παγιδευμένα” σε τροχιά εκατοντάδες σμήνη χιλιάδων αρχαιότερων άστρων, τα οποία σχηματίζουν μία άλω η οποία περικυκλώνει το κυρίως σώμα τους.
Δεξιά του NGC 5308, στο βάθος, διακρίνεται ένας ακόμα γαλαξίας με το όνομα SDSS J134646.18+605911.9.

Πόσοι γαλαξίες χωράνε σε μία οθόνη;

Image credit: ESA/Hubble και NASA - Acknowledgement: Judy Schmidt

Αν μιλάμε για την παραπάνω φωτογραφία, η οποία δημοσιεύτηκε στις 27 Μαΐου, χιλιάδες και μάλιστα, πολύχρωμοι. Η εικόνα είναι από τον αστερισμό του Λέοντα και πρόκειται για μία “ζωντανή όψη του πρώιμου σύμπαντος”, όπως σημειώνει η ESA.
Η φωτογραφία δείχνει ένα γεμάτο γαλαξίες παράλληλο πεδίο του γαλαξιακού σμήνους MACS J1149.5+2223, το οποίο βρίσκεται 5 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά και το 2012 βοήθησε τους αστρονόμους να ανακαλύψουν έναν από τους αρχαιότερους γαλαξίες που γνωρίζουμε ότι υπάρχουν.
Τα γαλαξιακά σμήνη είναι τεράστια σε μέγεθος και είναι, μεταξύ άλλων, υπέρ-πολύτιμα εργαλεία για τους αστρονόμους, καθώς μπορούν να λειτουργήσουν ως βαρυτικοί φακοί, ενισχύοντας το φως από μακρινά αντικείμενα, τα οποία αλλιώς θα ήταν σχεδόν αδύνατο να παρατηρηθούν.

• Περισσότερα για τη λειτουργία του φαινομένου των βαρυτικών φακών, εδώ

Οι ιστορίες που λέει κάθε χρώμα...

Image credit: ESA/NASA

Παραπάνω, θαυμάζουμε ένα πολύχρωμο, “κεντημένο με άστρα” κομμάτι του γαλαξία μας, στην περιοχή του αστερισμού του Τοξότη. Το χρώμα κάθε άστρου λέει μία μικρή ιστορία.

• Τα μπλε άστρα το πιθανότερο είναι να σχηματίστηκαν ταυτόχρονα από το ίδιο καταρρέον μοριακό νέφος και είναι θερμά, νεαρά ή έχουν πολλές φορές τη μάζα του ήλιου μας
• Τα κόκκινα άστρα είναι πολύ πιο ψυχρά από τον ήλιο μας, άρα είτε είναι πολύ πιο γερασμένα είτε έχουν πολύ μικρότερη μάζα (κόκκινοι νάνοι -το πιο κοινό άστρο στον Γαλαξία)

Γιατί είναι σημαντική η μάζα; Γιατί προδίδει πόσο θα ζήσει κάθε άστρο. Τα άστρα με μεγαλύτερη μάζα πεθαίνουν σε ηλικία 10 εκατομμυρίων ετών. Άστρα σαν τον ήλιο, ζουν περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια. Ενώ τα μικρότερα μπορούν να υπάρχουν για τρισεκατομμύρια έτη...
Λοιπόν, πόσο μεγάλη σου φαίνεται η Γη κι η ίδια η ύπαρξή μας, έχοντας δει αυτές τις εικόνες; Ξανασκέψου το, ακούγοντας μία από τις ωραιότερες ομιλίες που έγιναν ποτέ.
*Κεντρική φωτογραφία: Credits: NASA, ESA and A. Riess (STScI/JHU)

http://www.pathfinder.gr/stories/4567069/poso-megalos-niotheis-blepontas-aytes-tis-4-fwtografies/