Μυστήρια ανακάλυψη ανατρέπει όσα γνωρίζουμε για το σύμπαν;

Ανακαλυφθηκε τεραστια δομη με μεγεθος ισο με το ενα ενατο του παρατηρησιμου σύμπαντος

Ομάδα αστρονόμων από την Ουγγαρία και τις ΗΠΑ ανακοίνωσαν, τον περασμένο μήνα, την ανακάλυψη του μεγαλύτερου τακτικού σχηματισμού στο παρατηρήσιμο σύμπαν: έναν δακτύλιο με διάμετρο 5,6 δισεκατομμυρίων ετών φωτός, ο οποίος σχηματίζεται από 9 εκρήξεις ακτίνων γάμμα (GRB), δηλαδή, γαλαξίες.

Το μέγεθος του σύμπαντός μας είναι, πρακτικά, ασύλληπτο για το ανθρώπινο μυαλό, οπότε μπορεί κανείς να φανταστεί την έκπληξη των ερευνητών, όταν ανακάλυψαν μία δομή με διάμετρο μεγαλύτερη από το ένα ένατο ολόκληρου του παρατηρήσιμου σύμπαντος. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη δομή που ανακαλύφθηκε ποτέ.

Στην πραγματικότητα, είναι τόσο κολοσσιαία σε μέγεθος που θα μπορούσε να ανατρέψει τα τρέχοντα μοντέλα των ειδικών για το σύμπαν και τον τρόπο δόμησής του. Τι ακριβώς είναι, λοιπόν, αυτό που ανακάλυψαν οι ερευνητές που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο επιστημονικό περιοδικό MNRAS;

Εικάζεται ότι πρόκειται για ένα σμήνος εννέα γαλαξιών, οι οποίοι σχηματίζουν έναν τεράστιο δακτύλιο. Ανακαλύφθηκε όταν οι ερευνητές αναγνώρισαν έναν δακτύλιο από εννέα εκρήξεις ακτίνων γάμμα – τα φωτεινότερα ηλεκτρομαγνητικά γεγονότα που είναι γνωστό ότι συμβαίνουν στο σύμπαν.

Καλλιτεχνική απεικόνιση μίας έκρηξης ακτίνων γάμμα

Οι εκρήξεις ακτίνων γάμμα (GRB) είναι βραχύβιες και φωτεινές λάμψεις ακτίνων γάμμα, οι οποίες σχετίζονται με εκρήξεις σε μακρινούς γαλαξίες. Μπορεί να διαρκούν από ελάχιστα χιλιοστά του δευτερολέπτου έως και αρκετά λεπτά και η ανίχνευσή τους, συνήθως, σηματοδοτεί την παρουσία ενός γαλαξία.
Επομένως, κάθε GRB από τις 9 που σχηματίζουν τη νεο-ανακαληφθείσα δομή σε σχήμα δακτυλίου, πιστεύεται ότι προέρχεται από έναν αντίστοιχο γαλαξία. Φαίνονται να είναι σε πολύ παρόμοιες αποστάσεις από εμάς -γύρω στα 7-9 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά- σε έναν κύκλο που καλύπτει 70 φορές τη διάμετρο της πανσελήνου στον ουρανό μας.

Μία εικόνα του ουρανού, με κέντρο τον δακτύλιο από τις 9 νεο-ανακαλυφθείσες GRB (credit: Lajos Balazs)

Αυτό σημαίνει ότι ο δακτύλιος έχει διάμετρο πάνω από 5 δισεκατομμύρια έτη φωτός -για την ακρίβεια, υπολογίζεται στα 5,6 δισεκατομμύρια έτη φωτός- και σύμφωνα με την ομάδα πίσω από την ανακάλυψη, υπάρχει μόνο 1 πιθανότητα στις 20 χιλιάδες, αυτή η κατανομή να είναι τυχαία. Υπάρχει, μόνο, ένα πρόβλημα.
Τα περισσότερα μοντέλα μας για το σύμπαν διέπονται από μία “κοσμολογική αρχή”, η οποία υποστηρίζεται από παρατηρήσεις του πρώιμου σύμπαντος, και η οποία θέτει ένα θεωρητικό όριο στο μέγεθος των μεγαλύτερων δομών στον κόσμο: το 1,2 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Η ανακάλυψη του συγκεκριμένου δακτυλίου αμφισβητεί αυτήν τη θεωρία.

“Αν έχουμε δίκαιο, αυτή η δομή έρχεται σε αντίθεση με το σημερινό μοντέλο του Σύμπαντος. Ήταν μία μεγάλη έκπληξη η ανακάλυψη μίας δομής τόσο μεγάλης – και ακόμα δεν καταλαβαίνουμε, ακριβώς, πώς προέκυψε”, δήλωσε ο καθηγητής Lajos Balazs, του Παρατηρητηρίου Konkoly στη Βουδαπέστη και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που περιγράφει την ανακάλυψη.

Οι αστρονόμοι σχεδιάζουν, τώρα, να ανακαλύψουν περισσότερα για τον δακτύλιο και να διαπιστώσουν κατά πόσο οι γνωστές διεργασίες για τον σχηματισμό γαλαξιών και δομών μεγάλης κλίμακας θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη δημιουργία του ή αν οι επιστήμονες θα πρέπει να αναθεωρήσουν τις θεωρίες τους για την εξέλιξη του σύμπαντος.

http://www.pathfinder.gr/stories/4449918/mysthria-anakalypsh-anatrepei-osa-gnwrizoyme-gia-to-sympan